농촌에 청년이 없다는 말, 그래서 뭐가 달라졌나

– 현실을 외면한 농촌 청년 일자리 담론

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요즘 나오는 농촌 인력난 관련 기사들을 보면 늘 같은 이야기를 반복한다.
“청년이 줄었다”, “고령화가 심각하다”, “외국인 노동력에 의존한다”.

하지만 이 말들은 현장에서는 아무런 답이 되지 않는다.

1. 애초에 지역에 청년이 없다

농촌에 청년이 없다는 건 이미 모두가 아는 사실이다.
문제는 없다면 데려와야 한다는 것인데, 기사와 정책은 그 지점에서 멈춰 있다.
“없다”는 진단만 있고, “어떻게 데려올 것인가”는 없다.

2. 청년이 문의해도 막히는 현실

도농 플랫폼이나 농업 일자리 사이트에 문의해 보면,

• 해당 지역 출신이 아니면 꺼리는 분위기
• 실제로 가고 싶다고 해도 상담·연계가 소극적
  이런 경우가 적지 않다.
  청년을 원한다면서, 정작 청년에게 닫혀 있는 구조다.

3. 유입을 위한 실질적 장치가 없다

• 인근 지역 청년을 위한 인력 차량 운행 없음
• 적극적인 모집 공고 부족
• 멘토·멘티나 체험-정착 연계 프로그램은 형식적
  결국 “와라”는 말만 있고, 올 수 있는 길은 만들어져 있지 않다.

4. 임금·조건도 최소 기준에 못 미친다

일당과 근무일수는 형편없고,
중식 제공이나 교통비 지원조차 없는 경우도 많다.
이런 조건에서 청년에게 “농촌으로 오라”고 말하는 건 설득력이 없다.

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마무리

농촌 청년 문제는 의지의 문제가 아니라 구조의 문제다.
통계와 당연한 말만 반복하는 기사와 정책으로는
청년도, 인력난도, 농촌도 바뀌지 않는다.

필요한 건

• 실제로 청년이 이동할 수 있는 조건
• 지역 밖 청년도 환영하는 시스템
• 형식이 아닌 실행 중심의 지원이다.

 

 

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① 정책 대안 5가지 (요약 버전)

1️⃣ “지역 출신 우대”가 아니라 “외부 청년 유입 전제”

• 농촌 청년 정책의 출발점은
  👉 *“지역에 청년은 거의 없다”*는 현실 인정
• 외부 청년을 기본 타깃으로 설정하지 않으면 인력 문제는 반복됨

2️⃣ 인력 이동 문제는 개인이 아니라 시스템이 해결

• 인력 차량 운행 (주 2~3회라도)
• 인근 도시 ↔ 농촌 정기 이동 루트 구축
  → 교통이 막히면 유입도 막힌다

3️⃣ 단기 일자리 → 체험 → 정착 연결 구조

• 1~2주 단기 체험
• 성향·적성 매칭
• 멘토 농가 연결
  → “와서 버티는 구조”가 아니라 “와보고 선택하는 구조”

4️⃣ 농촌청년일자리센터 성과 기준 전면 수정

• 운영 여부 ❌
• 행사 횟수 ❌
• 보고서 ❌

✅ 실제 유입 인원
✅ 6개월·1년 후 잔존율
✅ 외부 청년 비율

5️⃣ 임금 외 최소 생존 조건 보장

• 중식 제공 또는 식비 지원
• 교통비 실비 지원
• 숙소 정보 연계
  → 이게 없으면 “일자리”가 아니라 “봉사”다

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② 지자체·농촌청년센터 개선 체크리스트

아래 중 3개 이상 해당되면 사실상 실패 구조다.

• ☐ 지역 출신이 아니면 상담이 소극적이다
• ☐ 전화 문의 시 “일단 와보라”는 말만 반복한다
• ☐ 외부 청년 전용 모집 공고가 없다
• ☐ 교통·이동 지원이 전혀 없다
• ☐ 멘토·멘티 제도가 형식적이다
• ☐ 임금·근무 조건이 공개되지 않는다
• ☐ 청년 이탈 사유를 기록·분석하지 않는다

👉 체크가 많을수록
“청년이 안 오는 게 아니라, 들어올 수 없게 만들어진 구조”

 

농촌 인력 문제는 숫자의 문제가 아니다.
환영받지 못하는 구조에서, 누가 들어오겠는가.